റോയൽ എൻട്രി; പഞ്ചാബിനെ തകർത്ത് ആർ.സി.ബി ഐ.പി.എൽ 2026 പ്ലേ ഓഫിൽ

ഇന്ത്യൻ പ്രീമിയർ ലീഗ് (IPL 2026) പതിറ്റാണ്ടുകളിലെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ, ഈ സീസണിൽ പ്ലേ ഓഫ് യോഗ്യത ഉറപ്പാക്കുന്ന ആദ്യ ടീമായി റോയൽ ചലഞ്ചേഴ്സ് ബെംഗളൂരു. ചിന്നസ്വാമി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ പഞ്ചാബ് കിങ്സിനെ 23 റൺസിന് തകർത്തുവിട്ടാണ് നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ ആർ.സി.ബി ലീഗ് റൗണ്ടിൽ ഒരു മത്സരം ബാക്കിനിൽക്കെ 18 പോയന്റുമായി പ്ലേ ഓഫ് ടിക്കറ്റ് ഉറപ്പാക്കിയത്. ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ആദ്യം ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ ആർ.സി.ബി നിശ്ചിത 20 ഓവറിൽ നാല് വിക്കറ്റ് നഷ്ടത്തിൽ 222 റൺസെന്ന കൂറ്റൻ സ്കോർ പടുത്തുയർത്തി. മറുപടി ബാറ്റിങ്ങിനിറങ്ങിയ പഞ്ചാബിന്റെ പോരാട്ടം നിശ്ചിത ഓവറിൽ എട്ട് വിക്കറ്റിന് 199 റൺസിൽ അവസാനിക്കുകയായിരുന്നു. വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിങ്ങുമായി 40 പന്തിൽ 73 റൺസ് നേടി പുറത്താവാതെ നിന്ന വെങ്കടേഷ് അയ്യരാണ് ബാംഗ്ലൂരിന്റെ ടോപ് സ്കോറർ. സൂപ്പർ താരം വിരാട് കോഹ്‌ലിയും (37 പന്തിൽ 58) ടീമിനായി തകർപ്പൻ അർധ ശതകം നേടി. ബോളിങ്ങിൽ മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്ത റാസിഖ് സലാമും ആർ.സി.ബിയുടെ വിജയത്തിൽ നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിച്ചു. വെങ്കടേഷ് അയ്യരാണ് കളിയിലെ കേമൻ.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ മൂന്നാം ഓവറിൽ തന്നെ ഓപ്പണർ ജേക്കബ് ബെഥലിനെ (11) ഹർപ്രീത് ബ്രാർ ക്ലീൻ ബൗൾഡാക്കിയെങ്കിലും ബെംഗളൂരു ഒട്ടും പതറിയില്ല. വിരാട് കോഹ്‌ലിയും മലയാളി താരം ദേവ്ദത്ത് പടിക്കലും ചേർന്ന് തകർത്തടിച്ച് ടീം സ്കോർ അതിവേഗം ഉയർത്തി. 25 പന്തിൽ നിന്ന് 45 റൺസടിച്ച ദേവ്ദത്തിനെ പത്താം ഓവറിൽ ഹർപ്രീത് ബ്രാർ തന്നെയാണ് മടക്കിയത്. 97 റൺസിലാണ് ആർ.സി.ബിക്ക് രണ്ടാം വിക്കറ്റ് നഷ്ടമായത്. തൊട്ടുപിന്നാലെ അർധസെഞ്ചുറി തികച്ച വിരാട് കോഹ്‌ലിയെ പ്രിയാൻഷ് ആര്യയുടെ കൈകളിൽ എത്തിച്ച് യുസ്‌വേന്ദ്ര ചഹൽ പുറത്താക്കി. 15 ഓവറിൽ മൂന്ന് വിക്കറ്റിന് 157 റൺസെന്ന നിലയിലായിരുന്നു ബാംഗ്ലൂർ. എന്നാൽ ഡെത്ത് ഓവറുകളിൽ വെങ്കടേഷ് അയ്യരും ടിം ഡേവിഡും ചേർന്ന് നടത്തിയ കണ്ണഞ്ചിപ്പിക്കുന്ന ബാറ്റിങ് വിരുന്ന് ടീം സ്കോർ 220-ന് മുകളിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു. എട്ട് ഫോറുകളും നാല് സിക്സറുകളും അടങ്ങുന്നതായിരുന്നു വെങ്കടേഷിന്റെ വെടിക്കെട്ട് ഇന്നിങ്സ്. 12 പന്തിൽ 28 റൺസ് നേടിയ ടിം ഡേവിഡ് അവസാന ഓവറിൽ അർഷ്ദീപ് സിങ്ങിന് വിക്കറ്റ് സമ്മാനിച്ചാണ് മടങ്ങിയത്.

കൂറ്റൻ ലക്ഷ്യം പിന്തുടർന്നിറങ്ങിയ പഞ്ചാബിന്റെ ഫോമിലുള്ള പ്രഭ്സിമ്രാൻ സിങ്-പ്രിയാൻഷ് ആര്യ ഓപ്പണിങ് കൂട്ടുകെട്ട് തുടക്കത്തിലേ തകർക്കുന്നതിൽ ആർ.സി.ബി ബൗളർമാർ വിജയിച്ചു. തന്റെ ആദ്യ രണ്ട് ഓവറുകളിൽ പ്രിയാൻഷിനെയും (0) പ്രഭ്സിമ്രാനെയും (2) പവലിയനിലേക്ക് മടക്കി ഭുവനേശ്വർ കുമാർ പഞ്ചാബിന് കനത്ത പ്രഹരമേൽപ്പിച്ചു. തുടർന്ന് തകർച്ച നേരിട്ട പഞ്ചാബിനായി മധ്യനിരയിൽ ശശാങ്ക് സിങ് (27 പന്തിൽ 56), കൂപ്പർ കൊണോളി (22 പന്തിൽ 37), മാർകസ് സ്റ്റോയ്നിസ് (25 പന്തിൽ 37), സുഷാൻ ഷെഡ്ജെ (22 പന്തിൽ 35) എന്നിവർ പൊരുതിനോക്കിയെങ്കിലും ടീം സ്കോർ 200-ന് തൊട്ടരികിൽ വെച്ച് അവസാനിക്കുകയായിരുന്നു. ആർ.സി.ബിയുടെ കൃത്യതയാർന്ന ബോളിങ് പ്രകടനമാണ് പഞ്ചാബിനെ സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കിയത്.