ചന്ദ്രനിൽ ഓടിക്കാൻ ‘ലൂണർ വാഹനം’ റെഡി; ആർട്ടെമിസ് ദൗത്യത്തിനായി നാസയുടെ പുതിയ പദ്ധതി

മനുഷ്യനെ വീണ്ടും ചന്ദ്രനിലിറക്കാനുള്ള നാസയുടെ (NASA) ആർട്ടെമിസ് പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി, ചന്ദ്രോപരിതലത്തിൽ സഞ്ചരിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന പുതിയ ലൂണർ വാഹനത്തിന്റെ രൂപരേഖ പുറത്തുവിട്ടു. ഭാവിയിലെ ചാന്ദ്രദൗത്യങ്ങളിൽ ബഹിരാകാശ യാത്രികർക്ക് ഉപയോഗിക്കാനായി അമേരിക്കൻ സ്വകാര്യ കമ്പനിയായ അസ്ട്രോലാബ് വികസിപ്പിച്ച സി.എൽ.വി -1 (CLV-1 - Crewed Lunar Vehicle) എന്ന അത്യാധുനിക വാഹനമാണ് നാസ തിരഞ്ഞെടുത്തത്.

ചന്ദ്രന്റെ ദക്ഷിണധ്രുവത്തിലെ കഠിനമായ പാറക്കെട്ടുകളും കുഴികളും നിറഞ്ഞ ഭൂപ്രദേശങ്ങളിലൂടെ സുഗമമായി സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയുന്ന രീതിയിലാണ് CLV-1 രൂപകൽപന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ബഹിരാകാശയാത്രികരെയും ആവശ്യമായ ഉപകരണങ്ങളെയും സുരക്ഷിതമായി കൊണ്ടുപോകുന്നതിനൊപ്പം, ചന്ദ്രോപരിതലത്തിലെ ചില പരീക്ഷണങ്ങൾ ഭൂമിയിലിരുന്ന് ദൂരനിയന്ത്രിതമായി (Remote Control) ചെയ്യാനും ഈ വാഹനം വഴി സാധിക്കും. ഏകദേശം 950 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ഈ ലൂണർ വാഹനത്തിന് മണിക്കൂറിൽ 10 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിൽ വരെ സഞ്ചരിക്കാനാകും.

ചന്ദ്രനിൽ മനുഷ്യന്റെ സ്ഥിരസാന്നിധ്യം ഉറപ്പാക്കുകയെന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ നാസ വിഭാവനം ചെയ്യുന്ന ‘മൂൺ ബേസ്’ പദ്ധതിയുടെ പ്രധാന ചുവടുവെപ്പാണിത്. വരും വർഷങ്ങളിൽ ചന്ദ്രനിൽ റോവർ, ഡ്രോൺ സംവിധാനങ്ങൾ, വൈദ്യുതി പ്ലാന്റുകൾ എന്നിവ സ്ഥാപിക്കാൻ നാസയ്ക്ക് പദ്ധതിയുണ്ട്. 2028-ഓടെ മനുഷ്യനെ വീണ്ടും ചന്ദ്രനിലെത്തിക്കുന്ന ആർട്ടെമിസ് ദൗത്യത്തിൽ ഈ വാഹനം നിർണ്ണായക പങ്കുവഹിക്കും. ചന്ദ്രനിലെ പഠനങ്ങൾക്കൊപ്പം ഭാവിയിലെ ചൊവ്വാ ദൗത്യങ്ങൾക്കും ഈ പരീക്ഷണം വലിയ അടിത്തറയാകുമെന്നാണ് നാസ വ്യക്തമാക്കുന്നത്.