പൈതൃക നെൽവിത്തുകളുടെ സംരക്ഷണത്തിലൂടെ ശ്രദ്ധേയനായ കർഷകനും പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകനുമായ ചെറുവയൽ രാമൻ അന്തരിച്ചു. 75 വയസ്സായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്. കോഴിക്കോട് മെഡിക്കൽ കോളേജ് ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സയിൽ കഴിയവേയായിരുന്നു അന്ത്യം. കാർഷിക മേഖലയ്ക്ക് നൽകിയ വിലമതിക്കാനാവാത്ത സംഭാവനകൾ മാനിച്ച് 2023-ൽ രാജ്യം അദ്ദേഹത്തിന് പത്മശ്രീ നൽകി ആദരിച്ചിരുന്നു.

1952 ജൂൺ 6-നായിരുന്നു ജനനം. രണ്ടാം വയസ്സിൽ പിതാവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ട അദ്ദേഹം അമ്മാവന്റെ സംരക്ഷണത്തിലാണ് വളർന്നത്. ദാരിദ്ര്യം നിറഞ്ഞ ബാല്യകാലമായിരുന്നതിനാൽ കമ്മന നവോദയ എൽ.പി. സ്കൂളിൽ അഞ്ചാം ക്ലാസ് വരെ മാത്രമാണ് ഔദ്യോഗിക വിദ്യാഭ്യാസം നേടാനായത്. പത്താം വയസ്സുമുതൽ അദ്ദേഹം കാർഷിക രംഗത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു. 1969-ൽ എംപ്ലോയ്മെന്റ് എക്സ്ചേഞ്ച് വഴി കണ്ണൂർ ഡി.എം.ഒ. ഓഫീസിൽ വാർഡനായി 150 രൂപ ശമ്പളത്തിൽ ജോലി ലഭിച്ചെങ്കിലും, തന്റെ കൃഷിഭൂമി ഉപേക്ഷിച്ചുപോകാൻ താൽപ്പര്യമില്ലാത്തതിനാൽ അദ്ദേഹം ആ സർക്കാർ ജോലി ഉപേക്ഷിക്കുകയാണുണ്ടായത്.

വയനാടിന്റെ 'നെല്ലച്ഛൻ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന അദ്ദേഹം, നൂറുവർഷം മുമ്പ് വയനാട്ടിൽ സജീവമായിരുന്ന നൂറിലേറെ നാടൻ നെൽവിത്തിനങ്ങളിൽ മുപ്പതെണ്ണത്തെയെങ്കിലും അതീവ താല്പര്യത്തോടെ കൃഷി ചെയ്ത് ഇന്നും നിലനിർത്തിപ്പോന്നു. കൃഷിക്കൊപ്പം തന്നെ മികച്ചൊരു പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകൻ കൂടിയായിരുന്നു രാമൻ. 2011-ൽ ഹൈദരാബാദിൽ നടന്ന ജൈവവൈവിധ്യ സംരക്ഷണത്തിനായുള്ള പതിനൊന്ന് രാജ്യങ്ങളുടെ സമ്മേളനത്തിൽ അദ്ദേഹം കേരളത്തിലെ കർഷകരെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് പങ്കെടുത്തിട്ടുണ്ട്.

2016-ലെ പ്ലാന്റ് ജീനോം സേവിയർ ഫാർമർ റെക്കഗ്നിഷൻ (ജനിതക സംരക്ഷണ പുരസ്‌കാരം) ഉൾപ്പെടെ നിരവധി പുരസ്കാരങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ തേടിയെത്തിയിട്ടുണ്ട്. കൂടാതെ, കാർഷിക മേഖലയിലെ സമഗ്ര സംഭാവനയ്ക്കായി മുൻ മുഖ്യമന്ത്രി ഉമ്മൻ ചാണ്ടിയുടെ പേരിൽ സംസ്ഥാന കൃഷി വകുപ്പ് ഏർപ്പെടുത്തിയ പുരസ്‌കാരവും 2026-ൽ ചെറുവയൽ രാമനാണ് ലഭിച്ചത്.