ആന്ധ്രാപ്രദേശിലെ പൊതുമേഖലാ സ്ഥാപനമായ രാഷ്ട്രീയ ഇസ്പത് നിഗം ലിമിറ്റഡിന്റെ (RINL) വിശാഖപട്ടണം സ്റ്റീൽ പ്ലാന്റിലുണ്ടായ വൻ സ്ഫോടനത്തിലും തീപിടിത്തത്തിലും എട്ട് തൊഴിലാളികൾ മരിച്ചു. ആറോളം പേർക്ക് ഗുരുതരമായി പരിക്കേറ്റു. പ്ലാന്റിലെ സ്റ്റീൽ മെൽറ്റിങ് ഷോപ്പ്-1 വിഭാഗത്തിന് കീഴിലുള്ള കണ്ടിന്യൂവസ് കാസ്റ്റിങ് ഡിപ്പാർട്ട്മെന്റിൽ തിങ്കളാഴ്ച വൈകിട്ട് നാലരയോടെയായിരുന്നു രാജ്യത്തെ നടുക്കിയ ദുരന്തം.

ഏകദേശം 1,600 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് ചൂടിൽ ഉരുകിയ ദ്രാവക രൂപത്തിലുള്ള സ്റ്റീൽ കൊണ്ടുപോകുകയായിരുന്ന കൂറ്റൻ പാത്രം (Ladle) പെട്ടെന്ന് പൊട്ടിത്തെറിക്കുകയായിരുന്നു. ഇതോടെ വൻതോതിൽ ഉരുകിയ ലോഹം താഴെ ജോലി ചെയ്യുകയായിരുന്ന തൊഴിലാളികളുടെ മേലേക്ക് മറിഞ്ഞു. സ്ഫോടനത്തിന്റെ ആഘാതത്തിൽ പ്ലാന്റിൽ വൻ തീപിടിത്തമുണ്ടാകുകയും മുകളിലെ ക്രെയിനിലേക്ക് ഉൾപ്പെടെ തീ പടരുകയും ചെയ്തു. കടുത്ത ചൂടും പുകയും കാരണം തൊഴിലാളികൾ ഫാക്ടറിക്കുള്ളിൽ കുടുങ്ങിപ്പോയതാണ് ദുരന്തത്തിന്റെ വ്യാപ്തി വർദ്ധിപ്പിച്ചത്.

സംഭവത്തിൽ പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദിയും ആന്ധ്രാപ്രദേശ് മുഖ്യമന്ത്രി എൻ. ചന്ദ്രബാബു നായിഡുവും കടുത്ത ദുഃഖം രേഖപ്പെടുത്തി. മരിച്ചവരുടെ കുടുംബങ്ങൾക്ക് പ്രധാനമന്ത്രിയുടെ ദേശീയ ദുരിതാശ്വാസ നിധിയിൽ നിന്ന് (PMNRF) രണ്ട് ലക്ഷം രൂപ വീതവും പരിക്കേറ്റവർക്ക് 50,000 രൂപ വീതവും ധനസഹായം പ്രഖ്യാപിച്ചു. പരിക്കേറ്റവർക്ക് മികച്ച ചികിത്സ ഉറപ്പാക്കാൻ മുഖ്യമന്ത്രി ജില്ലാ ഭരണകൂടത്തിന് നിർദ്ദേശം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. അപകടത്തെക്കുറിച്ച് അന്വേഷിക്കാൻ കേന്ദ്ര സ്റ്റീൽ മന്ത്രാലയം മൂന്നംഗ ബാഹ്യ അന്വേഷണ സമിതിയെ നിയോഗിച്ചു.