ഐപിഎൽ ആരാധകർ നാളുകളായി കാത്തിരുന്ന ആ നിമിഷം ഒടുവിൽ സംഭവിച്ചു. മലയാളി താരം സഞ്ജു സാംസൺ ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിങ്‌സിലേക്ക് (CSK) ചേക്കേറിയതിന് പിന്നാലെ, മുൻ നായകൻ എം.എസ്. ധോണിയും സഞ്ജുവും ഒന്നിച്ചുള്ള വീഡിയോ സോഷ്യൽ മീഡിയയിൽ വൈറലായി. ചെന്നൈ ടീം ക്യാമ്പിലെ പരിശീലനത്തിനിടെ ഗ്രൗണ്ടിലിരുന്ന് ഇരുവരും ദീർഘനേരം സംസാരിക്കുന്ന ദൃശ്യങ്ങളാണ് പുറത്തുവന്നത്.

ടി20 ലോകകപ്പിലെ തകർപ്പൻ പ്രകടനത്തിന് പിന്നാലെയാണ് സഞ്ജു ചെന്നൈ പാളയത്തിലെത്തിയത്. "തലയും ചേട്ടനും" (Thala & Chetta) എന്നാണ് ആരാധകർ ഈ കൂട്ടുകെട്ടിനെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. ധോണിക്കൊപ്പം ഒരു സീസൺ ചെലവഴിക്കാൻ കഴിയുന്നതിന്റെ ആവേശത്തിലാണ് താനെന്ന് സഞ്ജു നേരത്തെ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. "മഹി ഭായിയോടൊപ്പം രണ്ട് മാസം ചെലവിടുന്നത് വലിയ കാര്യമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കളിയോടുള്ള സമീപനം അടുത്തുനിന്ന് പഠിക്കാനുള്ള അവസരമായാണ് ഞാൻ ഇതിനെ കാണുന്നത്," സഞ്ജു പറഞ്ഞു.

ഈ സീസണിലെ താരലേലത്തിന് മുന്നോടിയായി 18 കോടി രൂപയ്ക്കാണ് രാജസ്ഥാൻ റോയൽസിൽ നിന്ന് സഞ്ജുവിനെ ചെന്നൈ സ്വന്തമാക്കിയത്. പകരമായി രവീന്ദ്ര ജഡേജയെയും സാം കറനെയും രാജസ്ഥാന് വിട്ടുനൽകുകയും ചെയ്തു. മാർച്ച് 28-നാണ് ഐപിഎൽ പോരാട്ടങ്ങൾക്ക് തുടക്കമാകുന്നത്. മാർച്ച് 30-ന് നടക്കുന്ന ചെന്നൈയുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ സഞ്ജുവിന്റെ മുൻ ടീമായ രാജസ്ഥാൻ റോയൽസ് തന്നെയാണ് എതിരാളികൾ എന്നത് ആവേശം ഇരട്ടിയാക്കുന്നു.