ഐപിഎൽ ആവേശത്തിലേക്ക് വീണ്ടും പഞ്ചാബ് കിങ്‌സും ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസും. കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ തങ്ങളുടെ ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഏറ്റുമുട്ടിയ അതേ ആവേശത്തോടെയാണ് ഇത്തവണയും ഇരു ടീമുകളും കളത്തിലിറങ്ങുന്നത്. കഴിഞ്ഞ തവണ കൈവിട്ടുപോയ കിരീടം ഇത്തവണ സ്വന്തമാക്കി 'ചാംപ്യൻപട്ടം' എന്ന സ്വപ്നം യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാനാണ് ശ്രേയസ് അയ്യർ നയിക്കുന്ന പഞ്ചാബ് കിങ്‌സ് ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ആദ്യ സീസണിൽ തന്നെ കിരീടം നേടി കരുത്തറിയിച്ച ശുഭ്മാൻ ഗില്ലിന്റെ ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസും ഒട്ടും പിന്നിലല്ല.

ഇന്ത്യൻ ടി20 ടീമിലേക്കുള്ള മടങ്ങിവരവ് ലക്ഷ്യമിടുന്ന രണ്ട് നായകന്മാർ തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം കൂടിയാണിത്. ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ ഡൽഹി ക്യാപിറ്റൽസിനെയും കൊൽക്കത്ത നൈറ്റ് റൈഡേഴ്‌സിനെയും കഴിഞ്ഞ തവണ പഞ്ചാബിനെയും ഫൈനലിലെത്തിച്ച റെക്കോർഡുമായാണ് ശ്രേയസ് അയ്യർ എത്തുന്നത്. കഴിഞ്ഞ സീസണിൽ ഗുജറാത്തിനെതിരെ പുറത്താകാതെ 97 റൺസെടുത്ത ശ്രേയസിന്റെ മികവിൽ പഞ്ചാബ് 243 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയിരുന്നു. ആവേശകരമായ ആ പോരാട്ടത്തിൽ 11 റൺസിനാണ് പഞ്ചാബ് വിജയിച്ചത്.

ശ്രേയസ് അയ്യർക്കൊപ്പം പ്രഭ്‌സിമ്രാൻ സിങ്, മാർക്കസ് സ്റ്റോയിനിസ്, യുസ്‌വേന്ദ്ര ചഹൽ, അർഷ്ദീപ് സിങ് എന്നിവർ പഞ്ചാബിന് കരുത്തേകുന്നു. മറുവശത്ത് ശുഭ്മാൻ ഗില്ലും സായ് സുദർശനും നയിക്കുന്ന ബാറ്റിംഗ് നിരയും ജോസ് ബട്‌ലർ, റാഷിദ് ഖാൻ, മുഹമ്മദ് സിറാജ്, കഗിസോ റബാഡ എന്നിവരടങ്ങുന്ന ബോളിംഗ് നിരയുമാണ് ഗുജറാത്തിന്റെ ശക്തി. കഴിഞ്ഞ തവണത്തെ തോൽവിക്ക് പകരം ചോദിക്കാൻ ഗുജറാത്തിറങ്ങുമ്പോൾ ഗ്ലാമർ പോരാട്ടത്തിനാണ് ആരാധകർ കാത്തിരിക്കുന്നത്.