ആവേശം അവസാന നിമിഷം വരെ നീണ്ടുനിന്ന പോരാട്ടത്തിൽ ക്രൊയേഷ്യയെ തകർത്ത് പോർച്ചുഗൽ ലോകകപ്പ് പ്രീക്വാർട്ടറിലേക്ക് യോഗ്യത നേടി. നിശ്ചിത സമയവും കഴിഞ്ഞ് അനുവദിച്ച അധിക സമയത്തിന്റെ നാലാം മിനിറ്റിൽ ഗോൺസാലോ റാമോസ് നേടിയ ഗോളിലാണ് പോർച്ചുഗൽ വിജയം ഉറപ്പിച്ചത്. കളി അവസാനിക്കാൻ മിനിറ്റുകൾ മാത്രം ശേഷിക്കെ ക്രൊയേഷ്യ ഗോൾ മടക്കിയെങ്കിലും 'വാർ' (VAR) പരിശോധനയിൽ റഫറി ഓഫ്‌സൈഡ് വിധിക്കുകയായിരുന്നു. ഇതോടെ, കരിയറിലെ അവസാന ലോകകപ്പ് കളിക്കാനിറങ്ങിയ ഇതിഹാസ താരം ലൂക്കാ മോഡ്രിച്ചിന്റെയും ക്രൊയേഷ്യയുടെയും ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങൾക്ക് അന്ത്യമായി.

മത്സരത്തിൽ പോർച്ചുഗലിനായി ആദ്യ ഗോൾ നേടിയത് സൂപ്പർ താരം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയായിരുന്നു. ഈ ലോകകപ്പിലെ റൊണാൾഡോയുടെ മൂന്നാം ഗോളാണിത്. ഇതോടെ ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആകെ ഗോൾ നേട്ടം പതിനൊന്നായി ഉയർന്നു. ജൂലൈ ഏഴിന് നടക്കുന്ന പ്രീക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിൽ പോർച്ചുഗൽ അയൽക്കാരായ സ്പെയിനെ നേരിടും.

മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കം മുതൽ ഇരുടീമുകളും മികച്ച മുന്നേറ്റങ്ങളാണ് നടത്തിയത്. 53-ാം മിനിറ്റിൽ ഇവാൻ പെരിസിച്ചിലൂടെ ക്രൊയേഷ്യയാണ് ആദ്യം ലീഡെടുത്തത്. ജോസിപ് സ്റ്റാനിസിച് നൽകിയ ക്രോസ് പെരിസിച്ച് വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു. എന്നാൽ, കോർണർ കിക്കിനിടെ ബോക്സിൽ പോർച്ചുഗൽ താരത്തെ ക്രൊയേഷ്യയുടെ വ്‌ലാസിച്ച് വീഴ്ത്തിയതിന് വാർ പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം റഫറി പെനാൽറ്റി അനുവദിച്ചു. കിക്കെടുത്ത ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയ്ക്ക് പിഴച്ചില്ല, പോർച്ചുഗൽ ഒപ്പമെത്തി. 1-1 സമനിലയിലേക്ക് നീങ്ങിയ കളിയിൽ 10 മിനിറ്റാണ് അധിക സമയമായി അനുവദിച്ചത്. ഈ സമയത്താണ് റാമോസ് പോർച്ചുഗലിന്റെ വിജയഗോൾ നേടിയത്.