ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പൺ ടെന്നീസ് ടൂർണമെന്റിന്റെ (French Open) വനിതാ വിഭാഗം പ്രീക്വാർട്ടറിൽ ഇന്ന് കളിമൺ കോർട്ടിലെ ആവേശപ്പോരാട്ടം. മുൻ ലോക ഒന്നാം നമ്പർ താരമായ ബെലാറസിന്റെ അരിന സബലങ്ക ജാപ്പനീസ് താരം നവോമി ഒസാക്കയെ നേരിടും. റോളണ്ട് ഗാരോസിൽ ഇതുവരെ ഉജ്ജ്വല ഫോമിലുള്ള സബലങ്ക, പ്രീക്വാർട്ടർ പോരാട്ടത്തിന് മുന്നോടിയായി ഒസാക്കയെ പ്രശംസിച്ചതിനൊപ്പം തന്നെ ശക്തമായ മുന്നറിയിപ്പും നൽകിയിട്ടുണ്ട്. ജെസ്സിക്ക ബൗസാസ് മനേയ്‌റോ, എൽസ ജാക്വമോട്ട്, ഡാരിയ കസാറ്റ്കിന എന്നിവരെ നേരിട്ടുള്ള സെറ്റുകൾക്ക് തകർത്തുവിട്ടാണ് സബലങ്ക പ്രീക്വാർട്ടറിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്.

മൂന്ന് മാസത്തിനിടെ മൂന്നാം നേർക്കുനേർ പോരാട്ടം

കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് മാസത്തിനിടയിൽ ഇത് മൂന്നാം തവണയാണ് ഇരുവരും ടെന്നീസ് കോർട്ടിൽ നേർക്കുനേർ വരുന്നത്.

• കഴിഞ്ഞ മാർച്ചിൽ നടന്ന ഇന്ത്യൻ വെൽസ് പ്രീക്വാർട്ടറിൽ നാല് തവണ ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ചാമ്പ്യനായ ഒസാക്കയെ സബലങ്ക അനായാസം പരാജയപ്പെടുത്തിയിരുന്നു ($6-2, 6-4$).
• പിന്നീട് മാഡ്രിഡ് ഓപ്പണിൽ ഏറ്റുമുട്ടിയപ്പോഴും വിജയം സബലങ്കയ്ക്കൊപ്പം ആയിരുന്നെങ്കിലും ഒസാക്ക കടുത്ത വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയർത്തിയത് ($6-7, 6-3, 6-2$).

ചരിത്ര നേട്ടത്തിൽ ഒസാക്ക; ഒട്ടും കുറച്ചു കാണുന്നില്ലെന്ന് സബലങ്ക

തന്റെ കരിയറിലാദ്യമായാണ് ഇരുപത്തിയെട്ടുകാരിയായ നവോമി ഒസാക്ക ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പണിന്റെ പ്രീക്വാർട്ടറിൽ പ്രവേശിക്കുന്നത്. അമ്മയായ ശേഷമുള്ള ഒസാക്കയുടെ ഈ ശക്തമായ തിരിച്ചുവരവിനെ സബലങ്ക പ്രശംസിച്ചു. 'അവർ പഴയ ഫോമിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തുന്നത് കാണുന്നതിൽ സന്തോഷമുണ്ട്. ഏറ്റവും മികച്ച ഫോമിൽ ആയിരിക്കില്ലെങ്കിലും അവർ ശക്തമായി തിരിച്ചുവരികയും പൊരുതുകയും ചെയ്യുന്നു. അവർ മികച്ചൊരു കളിക്കാരിയും അതിലുപരി നല്ലൊരു വ്യക്തിയുമാണ്,' സബലങ്ക പറഞ്ഞു.

മത്സരത്തെക്കുറിച്ച് സബലങ്കയുടെ വാക്കുകൾ ഇങ്ങനെ: 'ഞങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടങ്ങൾ ഞാൻ ശരിക്കും ആസ്വദിക്കാറുണ്ട്. മാഡ്രിഡിൽ നടന്ന കഴിഞ്ഞ മത്സരം വളരെ കടുത്തതായിരുന്നു. ഒസാക്ക മികച്ച പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്. എന്നാൽ ഈ പോരാട്ടത്തിന് ഞാൻ പൂർണ്ണ സജ്ജയാണ്, വിജയിക്കാൻ എന്ത് ചെയ്യാനും ഞാൻ ഒരുക്കമാണ്'.

നിലവിലെ ഫോം അനുസരിച്ച് മത്സരത്തിൽ സബലങ്കയ്ക്കാണ് മുൻതൂക്കമെങ്കിലും പതിനാറാം സീഡായ ഒസാക്കയെ അവർ ഒട്ടും കുറച്ചുകാണുന്നില്ല. ഇന്ത്യൻ സമയം ഇന്ന് (തിങ്കളാഴ്ച) രാത്രി 11:45 നാണ് ഫ്രഞ്ച് ഓപ്പണിലെ ഈ വമ്പൻ പോരാട്ടം അരങ്ങേറുക.