ബ്രിട്ടനിൽ താപനില 40 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിനോട് അടുത്തതോടെ പലയിടങ്ങളിലും റോഡുകൾ ഉരുകി മൃദുവാകുകയും കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുകയും ചെയ്ത വാർത്തകൾ അടുത്തിടെ വലിയ ശ്രദ്ധ നേടിയിരുന്നു. വേനൽക്കാലത്ത് താപനില പതിവായി 45 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് കടന്നിട്ടും ഇന്ത്യയിലെ റോഡുകൾക്ക് ഇത്തരം അവസ്ഥ ഉണ്ടാകാത്തത് എന്തുകൊണ്ടെന്ന ചർച്ചകൾക്കും ഇത് വഴിവെച്ചു. ഓരോ രാജ്യത്തെയും കാലാവസ്ഥയ്ക്ക് അനുയോജ്യമായ നിർമ്മാണ മാനദണ്ഡങ്ങളും ബിറ്റുമിന്റെ (Tar) പ്രത്യേക ഗ്രേഡുകളുമാണ് ഈ വ്യത്യാസത്തിന് പിന്നിലെ പ്രധാന കാരണം.

വർഷംതോറും കടുത്ത വേനൽ അനുഭവപ്പെടുന്ന ഇന്ത്യയിൽ, ഉയർന്ന ചൂടിൽ ഉരുകിപ്പോകാത്ത പ്രത്യേക ഗ്രേഡിലുള്ള ബിറ്റുമിനാണ് ദേശീയപാതകളിലും പ്രധാന റോഡുകളിലും ഉപയോഗിക്കുന്നത്. കനത്ത ചൂടിലും മൃദുവാകാതിരിക്കാനും ഭാരമേറിയ വാഹനങ്ങളുടെ ഗതാഗതം സുഗമമാക്കാനും കഴിയുംവിധമാണ് ഇന്ത്യൻ റോഡുകളുടെ എഞ്ചിനീയറിംഗ്. എന്നാൽ വർഷത്തിൽ ഭൂരിഭാഗവും തണുപ്പുള്ള ബ്രിട്ടനിൽ, ശൈത്യകാലത്തെ അതിജീവിക്കാനുള്ള വഴക്കത്തിനാണ് (Flexibility) റോഡ് നിർമ്മാണത്തിൽ മുൻഗണന നൽകുന്നത്.

ബ്രിട്ടനിലെ റോഡ് നിർമ്മാണ രീതിയും ചൂടിലെ പ്രതിസന്ധിയും

തണുത്ത കാലാവസ്ഥയെ പ്രതിരോധിക്കാൻ 'ഹോട്ട്-റോൾഡ് ആസ്ഫാൾട്ട്', 'ഡെൻസ് ആസ്ഫാൾട്ട് കോൺക്രീറ്റ്' തുടങ്ങിയ മിശ്രിതങ്ങളാണ് ബ്രിട്ടനിൽ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ഇവയിൽ ബിറ്റുമിന്റെ അളവ് കൂടുതലും കല്ലുകളുടെ വലിപ്പം ചെറുതുമാണ്. ഇത് തണുപ്പുകാലത്ത് റോഡുകൾ എളുപ്പത്തിൽ പൊട്ടിപ്പോകാതിരിക്കാൻ സഹായിക്കുമെങ്കിലും, 40 ഡിഗ്രിക്ക് മുകളിലുള്ള കടുത്ത ചൂടിൽ ബിറ്റുമിൻ മൃദുവാകാനും വാഹനങ്ങളുടെ ടയറുകളിൽ ഒട്ടിപ്പിടിച്ച് ഉപരിതലം തകരാനും കാരണമാകുന്നു. ബ്രിട്ടനിൽ ഇത്തരം കടുത്ത ചൂട് അപൂർവ്വമായതിനാൽ റോഡുകൾ അതിനായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിട്ടില്ല.

ഇന്ത്യയിൽ ചൂടിനെ പ്രതിരോധിക്കാൻ പ്രത്യേക മുൻഗണന നൽകുമ്പോഴും കനത്ത മഴ, അമിതഭാരമുള്ള ചരക്കുവാഹനങ്ങൾ എന്നിവയും കണക്കിലെടുക്കാറുണ്ട്. എങ്കിലും നിലവാരമില്ലാത്ത നിർമ്മാണം, കുറഞ്ഞ നിലവാരത്തിലുള്ള ബിറ്റുമിന്റെ ഉപയോഗം എന്നിവ കാരണം ഇന്ത്യയിലെ ചില പ്രാദേശിക റോഡുകളിലും വേനൽക്കാലത്ത് വിള്ളലുകളും തകരാറുകളും ഉണ്ടാകാറുണ്ടെന്ന് വിദഗ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.